6. május 2021-án a Qantas Airways bejelentette, hogy Sydneyben indul a Project Sunrise, amely hosszú távú, közvetlen járatokat indít Londonba és New Yorkba. A projekt elindítását azonban el kell halasztani az utazási korlátozások feloldásáig és a nemzetközi utazások újraindításáig.
"A légi közlekedést sújtotta a legjobban a COVID-19 világjárvány válsága, és a Qantas több mint 11 milliárd dollár bevételtől esett el a nemzeti és nemzetközileg megállapított utazási korlátozások miatt.", mondta Alan Joyce, a Qantas vezérigazgatója. "Ilyen körülmények között komolyan meg kellett fontolnunk az üzlet minden részét, ezért a vállalat üzletmenetének áttekintése a helyreállítási program egyik fő részévé vált."
A "Qantas Sunrise" Sydneyben debütál.
A Qantas az Airbus A350-1000 típusú repülőgépet választotta és hivatalosan új útvonalak megnyitását tervezte 2023 első negyedéve. Párizs, Frankfurt, Rio de Janeiro és Fokváros is szerepel a "Project Sunrise" célpontok listáján. A Qantas bejelentette, hogy 2024 elején szeretné elindítani a Sunrise Projectet.
A Qantas felfüggesztette a Sunrise Projectet a koronavírus-járvány korai napjaiban, mindössze néhány héttel az Airbus A350-1000 első megrendelésének leadása előtt. A Qantas azonban nem adta fel ezt a tervet, és a repülőgépet Sydney és London vagy New York közötti járatokra használnák. Mielőtt a vírus befagyasztotta a globális légitársaságot, a Qantas Airways három tesztrepülést hajtott végre, amelyek során a légitársaság tesztelte a pilóta teljesítményét, valamint az utasok kényelmét és jólétét egy ultrahosszú repülésen.
Az ausztrál légitársaság azonban nem határozta meg a pontos dátumot, amikor az ideiglenes felfüggesztési projektet a tervek szerint elindítják.
A Qantas Airways 12 darab, 350 millió dollár/db értékű Airbus A317.4-es repülőgép megrendelését fontolgatta listaáron, és 2020 márciusában még az Ausztrál és Nemzetközi Pilóták Szövetségével is megállapodott egy új fizetési módról. . Aztán jött a COVID-19 világjárvány, és korlátozni kellett a légitársaság kiadásait.
2021 áprilisában Alan Joyce azt javasolta, hogy egy projektet 2021-ben újra lehessen indítani, tekintettel a Sydney-t Londonnal és New York-kal összekötő közvetlen, közvetlen járatok iránti nagy keresletre 2024-ben.