A DOD aktiválja a Civil Reserve Air Fleetet (CRAF) az Afganisztánból érkező menekültek légi szállítására
Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma (DOD) vasárnap aktiválta a polgári tartalék légiflottát (CRAF), hogy segítse az afganisztáni légi szállítást. A parancs hat légitársaság 18 gépét aktiválja, hogy amerikai állampolgárokat és személyzetet, bevándorlók különleges vízumkérelmezőit és más "veszélyeztetett" személyeket szállítsanak a tálibok által ellenőrzött országból.
A terv három repülőgép szállítására szólítja fel az American Airlinest, az Atlas Airt, a Delta Air Linest és az Omni Airt, a United Airlines-t négy, a Hawaiian Airlines-t pedig kettőt. A gépek nem Kabulba repülnek, hanem a szomszédos harmadik országok bázisállomásairól, így a katonai gépek az afgán fővárosba és onnan induló műveletekre összpontosíthatnak.
Hat légitársaság 18 polgári gépét üzemelteti
A CRAF értelmében a kereskedelmi fuvarozók megőrzik polgári személyazonosságukat az FAA előírásainak megfelelően. A rendelet a program harmadik aktiválását jelenti a DOD és a Kereskedelmi Minisztérium között létrejött 1951-es megállapodás alapján.
Az első aktiválásra a Sivatagi Pajzs és Sivatagi Vihar hadművelet támogatására került sor az első iraki háború során, 1990 augusztusától 1991 májusáig. A második aktiválásra az Iraki Szabadság hadművelet során, 2002 februárja és 2003 júniusa között került sor.
A DOD bejelentése három nappal azután érkezett, hogy az orosz kormány felajánlotta, hogy polgári repülőgépeket küld közvetlenül Kabulba és onnan az evakuálási műveletek támogatására.
A tálibok számos kérelmet megtagadtak a kabuli Hamid Karzai nemzetközi repülőtéren a leszállásra különböző kérelmezőktől, köztük Ukrajnától, amely egy Iljushin Il-76MD katonai repülőgépet küldött az ukrán katonaság és civilek evakuálására.
A tálibok a repülési tilalom alátámasztására egy sor gyorstüzelő légvédelmi fegyvert és rakétát telepítettek a repülőtér kerítése köré. A tálib hatóságok eseti alapon kivételt tesznek, és augusztus 30-ig mentesítik az amerikai légierőt.
Más országok légitársaságai már megkezdték az Afganisztánon kívüli helyekre és onnan induló charterjáratokat, köztük a Lufthansát, amely augusztus 130-án mintegy 18 embert szállított Üzbegisztán fővárosából, Taskentből.
Az Egyesült Államok és a NATO szövetségesei hatékonyan tartják fenn az ellenőrzést a repülőtér légi oldala felett, miközben az Egyesült Államok által vezetett katonai kivonási tervek szerint előreláthatatlannak tűnő ütemben igyekeznek összehangolni a evakuálási erőfeszítéseket.